Su adolescente tiene dificultades a la hora de los exámenes, se olvida de entregar sus tareas escolares y a veces, ni siquiera puede oírle cuando le llama por su nombre. Puede ser que ya le hayan diagnosticado TDA, o quizás le preocupe que nunca se le haya hecho la prueba. ¿Este comportamiento es realmente TDA, o la atención de mi adolescente sufre de factores externos? No es fácil decirlo.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que entre el 2003 y el 2016, ha habido un alarmante aumento del 43% en los diagnósticos. Estos números impactantes nos hacen preguntarnos si los adolescentes están siendo sobre-diagnosticados como resultado de ser sobrecargados. Podría ser que muchos adolescentes tienen dificultad de la atención hoy en día porque tienen mucho más que manejar que los adolescentes de décadas anteriores. Le comentamos cómo puede ayudar:
Reducir la carga de trabajo
El 63% de los estudiantes sienten que están bajo presión para entrar en una “buena” universidad. Al mismo tiempo, muchos adolescentes se comprometen demasiado con las obras de teatro escolares, las prácticas en el coro, el hockey sobre césped, los cursos de colocación avanzada, la banda de jazz, y la creación de su propio club, porque ven estas actividades como actividades cruciales para “construir currículum.” Esta intensidad y el impulso para hacerlo todo podría contribuir a que veamos más ansiedad en los exámenes, en el desempeño deportivo, en la desconexión y en otros comportamientos asociados al TDA más que nunca. Es demasiado para manejar y los adolescentes no saben cómo fundamentar sus elecciones cuando el estar ocupado se enmarca como ser exitoso.
Si su adolescente está luchando con la atención, intente reducir la cantidad de actividades extracurriculares en su vida y vea si le ayuda a concentrarse en las pocas actividades que son realmente importantes. Los estudios muestran que cualquier persona bajo estrés va a sufrir de un funcionamiento debilitado. Creemos que es mejor para la capacidad de atención de su adolescente si tiene menos actividades en su vida y puede sobresalir en algunos objetivos seleccionados.
Presión por los medios sociales
Otra forma en la que los adolescentes se sobrecargan es a través de los medios sociales. El 45% de los adolescentes se sienten abrumados por los medios sociales y, sin embargo, el 70% de los adolescentes revisan sus cuentas de medios sociales a diario, y muchos reportando un uso casi constante. Parece haber una necesidad para que los adolescentes tengan una constantemente atención a los medios sociales a pesar de que los estresa y podría estar consumiendo sus recursos mentales.
Para ayudar a su adolescente a “desintoxicarse” de los medios sociales, le sugerimos que ignore sus cuentas durante un día o dos, y que aprenda a superar el miedo a no ver algún post, comentario o historia. También podría intentar instalar controles parentales para que tengan mayor responsabilidad. Los adolescentes están tan ansiosos por estar al día con todo lo que deben aprender que está bien perderse algo del mundo digital para lograr sus objetivos en el mundo real. Sugiero que negocie con su adolescente para decidir cuándo pueden sacrificar el uso de los medios sociales para ver si eso afecta su atención en las tareas escolares o domésticas.
¿El diagnóstico garantiza la medicación?
Si su adolescente ha sido diagnosticado con TDA, podría haber otros factores que influyen en su capacidad de atención deficiente distintos a los problemas neurológicos. Es importante saber si sus adolescentes son capaces de aprender a manejar su TDA sin medicación, proporcionando un horario más relajado y con menos responsabilidades, debido a los problemas asociados a la medicación. Hay muchos efectos secundarios por los fármacos prescritos para tratar el TDA como la ansiedad, la pérdida de peso, la falta de apetito y una imagen corporal deficiente. Y no quieres que ellos se vuelvan dependientes de un medicamento que no necesitan.
Por supuesto, millones de adolescentes realmente necesitan y se benefician de esta medicina, pero existe la posibilidad de que el sobrediagnóstico del TDA pueda estar causando una sobremedicación. Si su adolescente tiene TDA y puede aprender a manejar sus síntomas sin medicación, esta es probablemente la vía más saludable a seguir. Si a su adolescente se le dificulta incluso un horario simple y manejable porque su TDA está inhibiendo su capacidad de aprender estrategias para manejarlo, entonces la medicación es probablemente lo más apropiado.
¿Qué debo hacer?
Tenga una conversación sana con su adolescente y su psiquiatra para diagnosticar si su adolescente realmente sufre de TDA, o si su atención está siendo desafiada por otro tipo de estrés. Siempre puede hacer una prueba de fármacos para ver si los hace sentir mejor o peor en relación a su desempeño. Esto puede ayudarle a decidir si la medicación es necesaria, o si al ajustar el estilo de vida y aprender estrategias de manejo serían suficiente para superarlo.
Le recomendamos que sea astuta en cuanto a presentarle a su adolescente un medicamento del cual pueda abusar también. Muchos adolescentes venden sus medicamentos para el TDA por poco dinero para ayudar a otros adolescentes a mantener sus exigentes horarios, o simplemente para drogarse. No es raro que los adolescentes trituren e inhalen el polvo de las píldoras por su nariz para darse un toque. Si cree que la medicación es importante para su adolescente, podría ser conveniente administrar los fármacos por él. Intente repartir una píldora a la vez para que sepa si no están abusando del nuevo medicamento para sentirse más positivos y con más energía en lugar de usarla para mejorar la concentración.
Reflexiones finales
Creemos que con una creciente cantidad de compromisos y factores estresantes para los adolescentes de hoy, puede haber demasiado enfoque en el uso indebido de medicamentos para el TDA para mantenerse al día con las demandas no saludables. Sugerimos que antes de medicar a su adolescente, ya sea que se le diagnostique o no, podría tratar de reducir la presión disminuyendo la cantidad de actividades intensas y extracurriculares en sus vidas, y la cantidad de tiempo que pasa en los medios sociales. Podría ser bueno para la capacidad de atención de su adolescente si se concentra en lo que lo hará más feliz en lugar de ser el mejor candidato universitario, o el más popular en Instagram.
Biografía del autor:
Andy Earle es un investigador que estudia la comunicación entre padres e hijos y los comportamientos de riesgo de los adolescentes. Es el cofundador de talkingtoteens.com y anfitrión del podcast Talking to Teens, un programa de entrevistas semanal gratuito para padres de adolescentes.
